【ブラックなんダー】 「人生は修行だ！」の巻 (22)
ブラックマイスターの秘密を、うっかり寝言でバラしてしまった・・・ そんなことも露知らず、ぐっすり眠りこけていた、ブラックなんダーであったが、前夜寝る前に呑んだビールのせいか、尿意を催して目を覚ました。 夜も白みはじめ、もう少しで日の出という時刻である。 カーテンの隙間から薄明かりが入り、ぼんやりと室内を明るくしている。 ふと横を見ると、となりに寝ているはずの妻、白妙の姿がない。 布団を脱け出し、トイレに向かおうと廊下に出ると、寝室の隣の小部屋から物音がした。 その部屋は妻の化粧部屋、プライベートスペースなので、普段はブラックなんダーが勝手に覗くことはない。 しかしそのとき彼は、早起きしている妻を労おうとして、なんとなく戸を開けた。 「おはよう白妙、早起きだねっ！　いつもご苦労さ・・・。」 白妙の化粧をしている様を見てブラックなんダーは腰を抜かすぐらい驚いた。 そのとき、確かに白妙は化粧、身繕いの真っ最中であった。 ただ、なんと彼女の下半身には足ではなく、鱗と尾びれがあった。 人魚から人に化けようとしている途中だったのだ。 不意に現れたブラックなんダーに人外の姿を見られた白妙は、ブラックなんダーを押しのける様にして廊下に飛び出すと、お手洗いまで走り、扉を開けた。 そして、白妙は人のかたちから白い小さな鯉にその姿を変え、洋式トイレに自ら飛び込むと、忽然と姿を消してしまった。 ・・・あまりにもとっさのことに、ブラックなんダーは呆然としてその場に立ち尽くすよりほかなかった。 昔から、秘密を持った女性の正体が鳥だったり、魚だったり、ヘビだったりする物語は、日本ならずとも世界中でよくよくある話である。 とはいえ、それを目の当たりしたブラックなんダーにとっては、なにがなんだか分からず、混乱するばかりであった。 「この物語はフィクションであり、実在の人物・団体とは一切関係ありません」
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