せんべいの「かたさ」を楽しめない！？ 昔から私たち日本人に親しまれている「せんべい」や 「あられ」。 味はもちろんですが、かたさを味わうお菓子としても楽しまれてきました。 そして、今やせんべいといっても、赤ちゃんのためのやわらかいものから、昔ながらのかた?いものまで、いろいろなかたさのものがありますね。ぬれせんべいのように、新食感のものも登場しています。 種類も豊富になっただけに、どれを買うか迷うことも。 買ってみたものの、好みのかたさじゃなかった、なんてこともありますよね。 また、それだけではなく、お年寄りが、かたいせんべいを食べて歯を折ってしまったという事例もあるようです。 「かたさ度」を見れば、一目瞭然！ せんべいに限らず、どの食品でもいえることですが、消費者は、商品の賞味期限をはじめ、原材料やその生産地などさまざまな情報を得ることで、安心してその商品を購入できます。また、各メーカーも情報を表示することで、安全性や商品の特徴をアピールできます。消費者にとっても、メーカーにとっても、情報をパッケージに表示することは必要不可欠といえるでしょう。 せんべいも、誰もがわかる客観的な「かたさ」の基準があれば、好みのかたさを選ぶことはもちろん、お年寄りや赤ちゃんも安心して食べることができます。 そこで、「米菓かたさ度表示推進プロジェクト」では、かたさを表す方法「かたさ度」を開発し、パッケージへの表示をすすめています。 ●食べなくてもかたさがわかる！ ●迷うことなく選べる！ ●安心して買えるから、せんべいの選択肢がぐーんと広がる！ 商品を見ただけで、おせんべいのかたさが分かる「かたさ度」表示。 パッケージには、いったいどんな表示がされているのでしょう？ 親しみやすい表示マークで、５段階の「かたさ度」レベルが、ひと目でわかるようになりました！ 　かたさ度をあらわす方法「かたさ度」を開発し、パッケージへの表示をすすめています。 柳沢教授の研究所 せんべいの硬さを測定する「テクスチャーアナライザー」という機械。 これで、ひとつのせんべいを20回も測定するんですよ。 もうひとつ、男女10名以上によって、「かたさ官能検査」を実施します。 うす焼き草加せんべいを基準に11ランクに分けていきます。 この２つの結果を照らし合わせて、せんべいを５つの「かたさ度」に分類していくんです。